Lula a ramené les protagonistes de la crise bolivienne à la raison

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BOLIVIE Mercredi17 septembre 2008

Lula a ramené les protagonistes de la crise bolivienne à la raison

PAR CHANTAL RAYES, SÃO PAULO

Réunion des pays sud-américains qui soutiennent Evo Morales.

Le sommet de l'Unasur, bloc de douze pays sud-américains, qui s'est tenu lundi soir à Santiago du Chili pour tenter de trouver une solution à la crise bolivienne, confirme l'influence du Brésil dans une région où Washington a perdu du terrain. Ce sommet était le premier grand test de l'Unasur, créée l'an dernier pour approfondir l'intégration économique et politique de la région.

Les chefs d'Etat présents ont défendu l'intégrité territoriale de la Bolivie, rejeté toute tentative de «coup civil» de la part de l'opposition et réaffirmé la légitimité du gouvernement d'Evo Morales. Mais ils ont également appelé le président bolivien au dialogue avec ses opposants, en exigeant toutefois de ces derniers qu'ils évacuent au préalable les bâtiments publics occupés au fil des émeutes des dernières semaines. Cette modération de ton est à mettre au crédit du Brésil et du Chili, deux représentants de la gauche modérée du continent.

Selon le journal Folha de São Paulo, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a réussi à convaincre Evo Morales d'accepter ce qu'il avait rejeté quelques jours plus tôt: une médiation, qui sera menée par l'Unasur.

Double défi brésilien

Lula semble avoir relevé un double défi: ouvrir la voie à une facilitation du dialogue entre les parties au conflit bolivien - qui ont entamé des discussions à la veille du sommet - mais aussi contenir le président vénézuélien Hugo Chavez, qui avait menacé d'intervenir en cas de coup d'Etat contre son disciple Morales. Pour sauver le sommet, estimait une source diplomatique citée par le quotidien O Estado de São Paulo, il fallait également empêcher Hugo Chavez d'y imposer son discours de confrontation avec les Etats-Unis, accusés de conspirer contre Evo Morales. Or, le ministre chilien des Affaires étrangères, Alejandro Foxley, a écarté toute condamnation de Washington, une neutralité à laquelle là aussi le Brésil ne serait pas étranger.

La présidente chilienne Michelle Bachelet, qui a convoqué le sommet (son pays assure la présidence tournante de l'Unasur), tenait à ce que Lula y prenne part, en raison du poids politique du Brésil, le plus grand de la région, mais aussi de l'amitié qui le lie à Evo Morales.

Selon le journal O Globo, le président brésilien, qui était réticent, a fini par accepter pour faire contrepoids à son homologue vénézuélien, chef de la gauche radicale. Mais Lula a posé au préalable une condition: que cette réunion se tienne avec l'aval de son homologue bolivien et de son opposition pour ne pas être perçue comme une ingérence dans les affaires internes du pays voisin. A en juger par les déclarations d'opposants boliviens, qui appelaient de leurs vœux, dimanche, une médiation brésilienne, il a obtenu gain de cause. Même si, au début de la crise, le Brésil avait haussé le ton contre l'opposition, taxant ses actes de «terroristes».

• Le gouverneur de la petite région de Pando (nord), Leopoldo Fernandez, opposant au président Evo Morales, a été arrêté mardi par les forces armées. (AFP)

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Un préfet accusé de massacre arrêté par l'armée

Un préfet accusé de massacre arrêté par l'armée

Paru le Mercredi 17 Septembre 2008 

   BERNARD PERRIN    

Le pont de Cachuelita, à sept kilomètres du petit village de Porvenir. Un endroit perdu quelque part dans le nord du pays, qui risque pourtant de rester dans l'histoire comme le lieu d'un des pires massacres de paysans de la Bolivie démocratique. Le bilan n'est que provisoire, de nombreux corps joncheraient encore les collines avoisinantes ou auraient été emportés par la rivière. Le ministre de l'Intérieur Alfonso Rada annonce «au moins trente morts». Pour l'heure quatorze corps ont été formellement identifiés, mais plus de cent personnes sont portées disparues et on dénombre 36 blessés graves par balles. Funeste jeudi 11 septembre! Un millier de paysans partisans du président Evo Morales se rendent à la ville de Cobija pour protester contre la violence qui ravage les départements autonomistes de l'est de la Bolivie. Ils tombent dans une embuscade. Léopoldo Fernandez, le préfet du département de Pando, parlera «d'un combat initié par les paysans eux-mêmes» et d'une «fusillade provoquée par l'incendie d'une camionnette de paysans remplie de balles». 
Les témoignages démontent apparemment complètement cette version des faits. Sur diverses radios, et dans certains médias écrits, les récits sont accablants. Un des rescapés, Roberto Tito, explique encore sous le choc: «Nous marchions, sans armes, il y avait des femmes et des enfants avec nous. Nous avons entendu des tirs et tout de suite certains d'entre nous sont tombés. Il y avait des francs-tireurs postés dans des arbres près du pont.» 


«Un génocide»

Le massacre commence. Des paysans sautent dans la rivière, pendant que les mercenaires déchargent leurs mitrailleuses. D'autres fuient par les collines ou dans la forêt, où, selon d'autres témoignages, des membres du Comité civique de Cobija les pourchassent en moto ou dans des véhicules de la préfecture. «Ils nous ont poursuivis et mitraillés comme des chiens, comme des animaux, raconte Cristian Dominguez. Tout cela avait été parfaitement planifié.» 
«Ils ont attrapé une femme par les cheveux, elle les suppliait de ne pas la tuer, ils ont mis un revolver sur sa tête et tiré. Son fils de 5 ans hurlait à côté d'elle, ils l'ont abattu. Ce fut un génocide», témoigne pour sa part Rodrigo Medina Alipaz. 
Le vice-président Alvaro Garcia Linera a annoncé dès dimanche soir que Léopoldo Fernandez avait «financé des groupes de narco-trafiquants pour massacrer des paysans boliviens sans défense». Le procureur général de la République a ouvert une procédure pénale à son encontre, pour le crime présumé de génocide, dont la sanction pourrait osciller entre vingt et trente ans de prison. Une commission d'enquête a été envoyée dans le département de Pando, alors que le préfet aurait été transféré à La Paz pour y être incarcéré. 


Allié des grands propriétaires

Ce dernier, qui nie toute implication dans le massacre, «une pure machination gouvernementale» selon lui, fut notamment fonctionnaire publique sous la dictature de Luis Garcia Meza (1980-1981), et parlementaire, préfet et ministre sous le gouvernement de l'ancien dictateur Hugo Banzer et de Tuto Quiroga (de 1997 à 2002). 
Actuellement, Léopoldo Fernandez est actif dans le commerce de la châtaigne et dans l'élevage. Il est très lié aux grands propriétaires terriens de son département, qui accaparent des centaines de milliers d'hectares et qui s'opposent farouchement à la réforme agraire du président Evo Morales. Certains sont accusés d'utiliser une main-d'oeuvre indigène réduite à l'esclavage. 
Ce massacre du 11 septembre a été le point culminant de trois semaines de violences dans la région de la media luna (les départements «riches» de l'est de la Bolivie, Pando, Beni, Santa Cruz et Tarija), où la droite conservatrice s'oppose à tout prix aux réformes du gouvernement d'Evo Morales.

En Bolivie, «mitraillés comme des animaux»

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ANDES Mardi16 septembre 2008

En Bolivie, «mitraillés comme des animaux»

PAR BERNARD PERRIN, SANTA CRUZ

Après des semaines de violences entre pro et anti-Morales, l'espoir d'un accord renaît.

Après trois semaines de violences entre partisans du président Evo Morales et autonomistes de la media luna (les quatre départements de l'est du pays, Santa Cruz, Pando, Beni et Tarija, qui forment un croissant de lune), la Bolivie respire avec l'ouverture d'un dialogue. Une réunion entre représentants du gouvernement et de l'opposition, dans la nuit de dimanche à lundi, a permis de rapprocher les deux camps avec l'espoir d'un accord qui mette fin aux troubles.

Evo Morales devait regagner lundi La Paz après avoir participé au Chili à une réunion extraordinaire de l'Union des nations sud-américaines où il espérait récolter un soutien unanime de la part de ses homologues continentaux, après les appuis enregistrés auprès du Brésil, de l'Argentine, de l'Equateur et du Venezuela. Le président, en position de force depuis son triomphe lors du référendum révocatoire du 10 août (67,4% de soutien), livre un bras de fer aux provinces autonomistes contrôlées par la droite - qui détiennent les principales richesses naturelles. Ces provinces rebelles rejettent un projet de Constitution et de réforme agraire qu'Evo Morales, premier Amérindien à la tête de l'Etat, veut faire voter par référendum.

Après une semaine d'émeutes, Santa Cruz panse ses plaies. Les principales institutions du gouvernement ont été prises par la force par les membres de la Union juvenil cruceñista (UJC), un groupe paramilitaire, bras armé du Comité civique (une organisation «apolitique» qui soutient le processus autonomiste). Plusieurs bâtiments officiels et celui de l'entreprise de téléphonie Entel ont été attaqués à coups de marteaux, de battes de baseball et de pétards. On compte des dizaines de blessés.

«Race maudite»

Ces violences ont été minutieusement préparées et les institutions ont été remises au préfet du département, Ruben Costas, garant de l'autonomie de Santa Cruz et gouverneur autoproclamé. Mais cette offensive a dérapé avec l'attaque des bureaux de différentes ONG et du Cidob, la Confédération des peuples indigènes. «Nous ne voulons pas de cette race maudite dans notre ville», a publiquement justifié un des dirigeants de l'UJC.

L'attaque jeudi soir du quartier de Plan 3000, un ghetto en marge de cette ville de 250000 habitants, composé principalement de migrants indiens des hauts plateaux favorables à la politique d'Evo Morales, a répondu à la même logique. Face à quelque 800 autonomistes, les habitants du quartier ont résisté toute la nuit sur les barricades et dans les rues. «C'est un combat pour la vie ou la mort, explique Hugo Cayo Rocha, le président du Mouvement au socialisme (MAS parti de Morales). C'est quitte ou double: la victoire de la droite autonomiste et fasciste ou celle d'un peuple uni qui réclame une vraie justice sociale.»

Cette nuit-là, le MAS a relevé une cinquantaine de blessés, «dont six par balles», précise Hugo Cayo Rocha. Dans le département de Pando, (nord), le bilan provisoire fait état de 30 morts et le nombre de disparus dépasse la centaine. Plusieurs jours après le massacre, des corps joncheraient encore les collines. Les témoignages accablants se multiplient. Les paysans qui se rendaient à la ville de Cobija pour manifester leur soutien au président Morales seraient tombés dans une embuscade tendue par des mercenaires. «On nous a mitraillés comme des animaux. Il y avait des femmes, des enfants. On a tenté de fuir, ils nous ont poursuivis à moto», témoigne Roberto Tito, un des rescapés.

Le gouvernement a mis en cause le préfet du département, Leopoldo Fernandez, accusé d'avoir financé des groupes de narco-trafiquants pour perpétrer ce massacre. Le vice-président Alvaro Garcia Linera a demandé son arrestation.

Blocus routiers levés

Dans ce contexte extrêmement tendu, la droite extrémiste a décidé de faire profil bas. Les blocus routiers ont été levés «en signe de bonne volonté», a annoncé le président du Comité civique de Santa Cruz, Branko Marinkovic. Ce blocus en forme de défi aux autorités, instauré deux semaines plus tôt, s'est révélé catastrophique. Le gouvernement n'ayant pas cédé à la pression, la ville et l'économie locale ont été peu à peu asphyxiées, faute de combustible.

Les problèmes de fond ne sont pas résolus et font craindre une reprise des violences. «La structure colonialiste et le système néolibéral ont concentré les richesses, et une oligarchie a très longtemps accaparé le pouvoir, explique Carla Espósito, de l'Observatoire du racisme de l'Université Cordillera. La nouvelle Constitution est un des éléments décolonisateurs qui doit permettre l'émancipation des communautés indigènes.»

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